Flip Skateboards: de Inglaterra a California, la historia de una leyenda del skateboarding

La historia de Flip Skateboards empieza en 1987 en Inglaterra con el nombre original de Deathbox Skateboards. En una época en la que la escena del skate europeo aún estaba muy lejos del dominio estadounidense, un grupo de skaters ingleses decidió crear algo completamente diferente, más agresivo y mucho más ligado al street skating auténtico que estaba en pleno auge a finales de los años ochenta.

Los fundadores de la marca son Graham McEachran, Jeremy Fox y Duncan Houlton. Desde sus primeros años, Deathbox se convierte rápidamente en una de las marcas más importantes de la escena del skate europeo gracias a un equipo increíblemente avanzado para aquella época. Poco después se incorporan a la empresa jóvenes skaters destinados a cambiar la historia del skateboarding mundial, como Tom Penny, Geoff Rowley, Rune Glifberg y Andy Scott.

El equipo recorre continuamente toda Europa patinando en spots enormes, aportando un estilo mucho más técnico y agresivo que el que se veía normalmente en aquella época. Tom Penny ya empezaba a ser considerado uno de los talentos más increíbles jamás vistos sobre una tabla de skate, mientras que Geoff Rowley aportaba un skateboarding potentísimo y completamente fuera de control que en los años siguientes se convertiría en legendario.

Pero el sueño del equipo siempre había sido uno solo: mudarse a California y vivir del skateboarding todos los días. En Inglaterra, la lluvia, el frío y el mal tiempo hacían imposible patinar con la continuidad que ellos querían. Así que, a principios de los noventa, toda la empresa decide dejar definitivamente el Reino Unido y mudarse a Estados Unidos.

El nacimiento de Flip Skateboards en California

Cuando el equipo llega a California, el antiguo nombre Deathbox se abandona definitivamente y nace oficialmente Flip Skateboards. Jeremy Fox, Rune Glifberg y el resto del equipo empiezan una nueva vida en Estados Unidos con muy poco dinero, pero con una motivación enorme: patinar todos los días y construir una de las marcas más potentes del mundo.

Los primeros años no fueron fáciles. El equipo estaba compuesto casi en su totalidad por skaters ingleses recién llegados a Estados Unidos, sin contactos especiales ni una estructura sólida que los respaldara. Sin embargo, la escena del skate californiana entendió de inmediato el potencial devastador de esos chicos europeos.

Uno de los primeros en apoyar al equipo fue Ed Templeton, que por aquel entonces estaba montando Toy Machine. Justo gracias a las relaciones que se crearon con los skaters locales, Flip empieza rápidamente a integrarse en la escena americana, convirtiéndose en muy poco tiempo en una de las marcas más respetadas del planeta.

Desde los primeros vídeos y los primeros lanzamientos en Estados Unidos, se notaba claramente que Flip tenía algo diferente respecto a las otras marcas de la época. El skateboarding era más rápido, más arriesgado, con más estilo y mucho más cercano al street skating moderno que dominaría todos los años noventa y dos mil.

Tom Penny y Geoff Rowley: los dos iconos que cambiaron Flip para siempre

Si Flip Skateboards se ha convertido en una de las marcas más influyentes de la historia del skateboarding, gran parte del mérito es sin duda de Tom Penny y Geoff Rowley. Dos skaters completamente diferentes entre sí, pero ambos fundamentales para construir la identidad de la marca.

Tom Penny sigue siendo considerado hoy en día por muchísimos skaters como el rider con más estilo que ha existido jamás. Su forma de patinar ha influido en generaciones enteras gracias a una fluidez y un control de la tabla prácticamente imposibles de imitar. Trucos enormes ejecutados con aparente sencillez han convertido a Penny en una auténtica leyenda viva del skateboarding mundial.

Geoff Rowley, por su parte, representaba el alma más extrema y agresiva del equipo. Saltos gigantescos, barandillas enormes, handrails imposibles y un skateboarding potentísimo convirtieron a Geoff en uno de los skaters más influyentes de toda la década de los noventa.

Inolvidable la histórica portada de Geoff Rowley en Transworld Skateboarding, fotografiada por Dave Swift durante el legendario 3 Flip. A partir de ese momento, el nombre Flip Skateboards se hizo famoso prácticamente en todo el planeta.

Los dos riders contribuyeron enormemente al crecimiento de la marca, llevando a Flip de ser una simple empresa europea de skate a convertirse en una auténtica potencia mundial del skateboarding.

Flip Skateboards y la obra maestra absoluta «Sorry»

Con la llegada del nuevo milenio, Flip entra definitivamente en la élite del skateboarding mundial. El equipo se vuelve sencillamente impresionante con riders como Arto Saari, Bastien Salabanzi, Mark Appleyard, Ali Boulala, Bob Burnquist, Rune Glifberg, Alex Chalmers, Tom Penny y Geoff Rowley.

En 2002 sale «Sorry», uno de los vídeos de skate más importantes e influyentes jamás producidos en la historia del skateboarding moderno. Aún hoy, muchísimos skaters consideran «Sorry» uno de los mejores vídeos de skate de la historia gracias a un nivel técnico completamente alucinante y a un estilo que redefinió el street skating de principios de los 2000.

Cada parte del vídeo se ha convertido en legendaria. Ali Boulala intenta el ollie en los famosos 25 escalones de Lyon, Bastien Salabanzi patina a niveles fuera de lo común, Arto Saari realiza trucos enormes en gaps y rails absurdos, mientras todo el equipo parece completamente imparable.

Sorry no solo fue un éxito enorme para Flip Skateboards, sino un auténtico momento histórico para todo el skateboarding mundial. El nivel técnico general tras ese vídeo se elevó drásticamente y muchísimos skaters jóvenes empezaron a ver a Flip como el equipo más fuerte del planeta.

«Really Sorry», «Extremely Sorry» y el dominio de Flip en los años 2000

Tras el gigantesco éxito de Sorry, en 2003 llega «Really Sorry». El equipo sigue dominando la escena mundial con un skate cada vez más técnico y agresivo. La parte final de Mark Appleyard se convierte inmediatamente en icónica y, poco después, el rider canadiense será nombrado Skater del Año por la revista Thrasher.

Flip sigue creciendo de forma impresionante durante toda la década de los 2000. Al equipo se incorporan riders devastadores como Luan Oliveira, David González, Curren Caples, Rodrigo TX y Shane Cross, elevando aún más el nivel técnico de la empresa.

En 2009 sale «Extremely Sorry», otro vídeo que se ha convertido en un clásico de la cultura del skate moderno. El skateboarding que muestra el equipo es rapidísimo, brutal e increíblemente técnico. David González, en particular, aporta una potencia nunca vista en barandillas, saltos y spots enormes.

Flip Skateboards dominaba literalmente el mercado mundial en esa época. Las tablas se patinaban en todos los rincones del planeta y la marca seguía siendo considerada uno de los referentes absolutos del skate callejero moderno.

Arto Saari, Shane Cross y los momentos más difíciles del equipo

La historia de Flip Skateboards no se compone solo de éxitos y skateboarding legendario. A lo largo de los años, el equipo también ha vivido momentos extremadamente difíciles que han marcado profundamente a la marca y a sus riders.

La trágica muerte de Shane Cross en Australia afecta enormemente a todo el equipo Flip. El accidente cambia profundamente a algunos miembros de la empresa, en particular a Ali Boulala y Arto Saari. Poco después, una grave lesión lleva a Arto a dejar temporalmente la marca.

Para Flip fue un momento muy duro. Arto Saari era uno de los pilares de la empresa y su salida conmocionó a muchísimos fans en todo el mundo. Sin embargo, tras un breve periodo en Alien Workshop, Arto decide volver en 2011 declarando abiertamente que Flip era su verdadera familia.

Mark Appleyard también abandonó posteriormente el equipo para fichar por Element Skateboards, mientras que Rodrigo TX se pasó a DGK. A pesar de estos cambios, Flip consiguió seguir siendo una de las marcas más fuertes y respetadas del panorama mundial.

Geoff Rowley deja Flip Skateboards

En 2015 llegó otra noticia que sacudió por completo el panorama mundial del skate: Geoff Rowley abandonaba definitivamente Flip Skateboards.

Rowley no solo era uno de los riders históricos del equipo, sino una figura clave en el propio desarrollo de la marca. Desde 2010, Geoff se había convertido también en uno de los propietarios de la empresa, contribuyendo directamente al crecimiento y la dirección de Flip.

Su salida supuso una pérdida enorme. Geoff ha sido uno de los skaters más influyentes de la historia del skateboarding moderno, ganador del premio Skater of the Year y protagonista de algunas de las partes más legendarias jamás realizadas.

Su histórico 50-50 en el famoso Hubba Hideout del Staples Center se ha vuelto tan icónico que incluso le han dedicado una estatua de bronce. Aún hoy, ese truco se considera uno de los momentos más importantes de la historia del skate callejero mundial.

Flip Skateboards hoy, entre leyendas y la nueva generación

Aún hoy, Flip Skateboards sigue siendo una de las marcas más respetadas y reconocibles de la escena mundial del skate. Tom Penny, Arto Saari y Rune Glifberg siguen colaborando con la marca, mientras que una nueva generación de riders continúa llevando adelante el legado de la empresa.

En el equipo actual encontramos a skaters impresionantes como David González, Luan Oliveira, Matt Berger, Lucas Rabelo, Alex Majerus, Danny Pham, Curren Caples, Lance Mountain y Bob Burnquist.

Flip sigue produciendo tablas de altísima calidad, ropa y accesorios, manteniendo siempre la misma identidad cruda y callejera que ha hecho legendaria a la marca desde los años noventa.

Hoy en día, la marca la distribuye HLC, una de las empresas europeas más importantes en la producción de skateboards profesionales, manteniendo unos estándares de calidad muy altos tanto en las tablas como en la ropa.

Por qué elegir Flip Skateboards en Pleasures Milano

Flip Skateboards representa una parte fundamental de la historia del skateboarding moderno. Desde las calles inglesas hasta California, la marca ha revolucionado a generaciones enteras gracias a vídeos legendarios, equipos impresionantes y un skateboarding que aún hoy sigue influyendo en todo el mundo.

En el catálogo de Pleasures Milano encontrarás una selección de Flip Skateboards elegida por quienes realmente viven el skateboarding y la cultura urbana desde 1999. Tablas técnicas, tablas profesionales y algunos de los modelos más icónicos de una de las marcas más importantes que jamás haya existido en el skateboarding mundial.

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