Alien Workshop Skateboards: la historia de una de las marcas más icónicas del skateboarding mundial
Alien Workshop es una de esas marcas que realmente han cambiado el rumbo del skateboarding moderno. No estamos hablando simplemente de una empresa de skate histórica, sino de una marca que, en los años 90, logró aportar al skateboarding una identidad completamente diferente a todo lo que existía en aquella época.
Alien Workshop nació oficialmente en 1990 en Dayton, Ohio, fundada por Chris Carter, Mike Hill y el legendario Neil Blender. En aquellos años, casi toda la industria del skate se concentraba en California, así que ver nacer una marca tan potente en Ohio parecía algo totalmente fuera de lo común.
Y fue precisamente esta distancia respecto a la escena clásica del skate californiano lo que hizo que Alien Workshop fuera inmediatamente reconocible. Los gráficos oscuros, las referencias futuristas, la estética alienígena, los vídeos experimentales y un enfoque mucho más artístico que el de otras marcas convirtieron a Alien Workshop en una de las marcas más influyentes de la historia del skateboarding.
El famoso logotipo con el alienígena se convirtió rápidamente en un símbolo global de la cultura underground del skate. Aún hoy, muchísimos skaters asocian Alien Workshop con un periodo fundamental del skateboarding técnico y creativo de los años 90.
El primer equipo de Alien Workshop y el boom de los años noventa
Desde sus inicios, el equipo de Alien Workshop estaba formado por riders de un nivel increíblemente alto para aquella época. Entre los nombres históricos encontramos a Rob Dyrdek, Duane Pitre, Bo Turner, John Pryor, Scott Conklin, Thomas Morgan y Steve Claar.
Lo que diferenciaba a Alien Workshop de muchas otras marcas de skate era precisamente el ambiente interno del equipo. La marca transmitía una sensación mucho más underground, técnica y artística en comparación con la escena dominante de la época.
En 1991 salió el primer vídeo oficial de Alien Workshop: «Memory Screen». Ese vídeo contribuyó enormemente a forjar la identidad de la marca. En aquellos años, un jovencísimo Rob Dyrdek ya mostraba un skateboarding callejero impresionante para la época 1990-1991.
Su nivel técnico estaba por delante del de muchísimos riders de la época. Trucos limpios, un control increíble de la tabla y un estilo extremadamente preciso dejaron claro de inmediato que Alien Workshop se convertiría en una empresa muy importante en el mundo del skateboarding.
Tras el estreno de «Memory Screen», Alien Workshop empezó rápidamente a hacerse famosa en todo el mundo. Las tablas de Alien Workshop se vendieron durante años como auténticos éxitos de ventas gracias a su calidad de fabricación, a sus gráficos icónicos y, sobre todo, al enorme revuelo que la marca conseguía generar dentro de la comunidad internacional del skate.
Timecode y la llegada de Josh Kalis
En 1997, seis años después del primer vídeo, Alien Workshop publicó «Timecode», uno de los vídeos de skate más importantes e influyentes de aquella época.
El equipo creció aún más y se incorporó Josh Kalis, un rider que en los años siguientes se convertiría en una auténtica leyenda del skate técnico de calle.
«Timecode» logró consolidar definitivamente a Alien Workshop como una de las marcas más respetadas de la escena mundial del skate. La mezcla de skateboarding técnico, montaje experimental, banda sonora y dirección artística convirtió a la marca en un auténtico icono underground.
En aquella época, Alien Workshop representaba algo muy diferente a las clásicas marcas comerciales de skate. Tenía una identidad más misteriosa, más técnica y mucho más ligada a la estética alternativa del skateboarding de los años 90.
La venta de la marca y los años con DNA Distribution
Hacia finales de los 90, Alien Workshop fue adquirida por DNA Distribution. A pesar del cambio de gestión, la marca siguió produciendo tablas de skate de altísima calidad, manteniendo gran parte de su identidad original.
Durante esos años, el equipo siguió evolucionando y la marca se mantuvo como uno de los referentes absolutos del skateboarding mundial. De hecho, Alien Workshop conseguía destacar gracias a un estilo mucho más artístico, técnico y alternativo que el de muchas empresas de skate tradicionales.
Las tablas de Alien Workshop siguieron siendo muy queridas tanto por los skaters de calle como por quienes buscaban configuraciones técnicas con un pop excelente, buen control y formas muy equilibradas. Aún hoy, muchos riders consideran las viejas tablas de Alien Workshop como unas de las mejores tablas producidas en la historia del skateboarding moderno.
Rob Dyrdek compra Alien Workshop
En 2012, Rob Dyrdek adquirió la marca durante el periodo en que Burton Snowboards estaba al mando. Para muchísimos skaters, esta operación representaba la oportunidad de llevar a Alien Workshop hacia una nueva etapa importante.
El regreso de Dyrdek a la marca generó inmediatamente un enorme interés en la escena internacional del skate. De hecho, uno de los riders históricos del equipo volvía como propietario de la empresa.
Sin embargo, los años siguientes no fueron fáciles. La marca atravesó un periodo bastante complicado, lleno de altibajos. Varios riders históricos dejaron el equipo y Alien Workshop empezó a perder temporalmente parte de su fuerza.
Skaters legendarios como Jason Dill, AVE y Mikey Taylor abandonaron la empresa, mientras que algunos problemas de gestión llevaron a la marca a una fase de dificultades generales.
A pesar de esto, Alien Workshop seguía siendo una marca demasiado importante como para desaparecer de verdad. Su influencia en el skateboarding mundial seguía siendo enorme.
El renacimiento con TumYeto Distribution
En 2016, Alien Workshop entró oficialmente en la familia TumYeto Distribution y la marca volvió por fin a respirar.
Para muchísimos skaters, esta fue una noticia muy importante. De hecho, Alien Workshop representaba una parte fundamental de la cultura del skate de los años 90 y 2000, y ver a la marca volver a la actividad generó inmediatamente entusiasmo en la escena internacional del skate.
Poco después llega el vídeo «Bunker Down», un proyecto que marca oficialmente el regreso de la marca.
El nuevo equipo aporta energía fresca, un skate potente, velocidad y un estilo muy moderno, pero manteniendo la identidad técnica y underground que siempre ha caracterizado a Alien Workshop.
En los años siguientes llegan nuevos riders, nuevas colaboraciones y nuevos lanzamientos que vuelven a situar a la marca en el punto de mira de la escena mundial del skate. Las colaboraciones con Thrasher y Supreme contribuyen aún más a relanzar la imagen de la marca.
Mientras tanto, Rob Dyrdek se aleja progresivamente del marketing de la empresa y esto permite a Alien Workshop recuperar parte de su identidad original.
Alien Workshop hoy
Hoy en día, Alien Workshop sigue produciendo tablas de skate de altísima calidad, monos de skate, ropa de skate y accesorios, manteniendo una identidad visual muy marcada.
El equipo actual está formado por riders jóvenes, técnicos y agresivos, con un skateboarding rápido y potente que representa a la perfección a la nueva generación de la empresa.
Entre los nombres más conocidos se encuentran Sammy Montano, Joey Guevara, Joe Baughman, Frankie Spears y muchos otros riders que siguen llevando adelante el estilo técnico y creativo típico de Alien Workshop.
Las tablas de Alien Workshop siguen siendo apreciadas hoy en día por su pop, su construcción sólida, la sensación precisa bajo los pies y, sobre todo, por los gráficos inmediatamente reconocibles que han convertido a la marca en una auténtica leyenda del skateboarding mundial.
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